Amígdala Cerebral y Emociones: ¿Cómo afecta tu conducta?

Introducción:

    ¡Hola, padres curiosos! 👋 ¿Alguna vez se han preguntado por qué sus pequeños pasan de la risa al llanto en cuestión de segundos? 🎢 La respuesta podría estar en una diminuta estructura cerebral con forma de almendra: la amígdala. 🧠

    Como madre de tres torbellinos emocionales y maestra de jóvenes de secundario en plena pubertad y adolescencia, me embarqué en un fascinante viaje para entender cómo esta pequeña parte del cerebro juega un papel gigante en nuestras vidas.

 

¿Están listos para adentrarse en el mundo de las emociones y descubrir cómo la amígdala afecta no solo a nuestros hijos, sino también a nosotros? 🕵️‍♀️

    En este artículo, exploraremos juntos los secretos de la amígdala cerebral, desde su función hasta cómo podemos aprovechar su poder para criar niños emocionalmente inteligentes. Prepárense para sorprenderse, reír y, quién sabe, tal vez hasta llorar un poquito (¡culpemos a la amígdala! 😉).

 

¿Comenzamos esta aventura neuronal?

 1. La amígdala: el centro de mando emocional 🎭

    La amígdala cerebral, esa pequeña estructura con forma de almendra en nuestro cerebro, es mucho más que un simple órgano. Es como el director de orquesta de nuestras emociones, trabajando incansablemente para procesar y regular nuestras respuestas emocionales.

1.1 ¿Qué es exactamente la amígdala?

    Imagina la amígdala como un vigilante emocional las 24 horas del día. Ubicada en el sistema límbico del cerebro, esta estructura es crucial para:

·       Procesar emociones, especialmente el miedo y la ansiedad

·       Almacenar recuerdos emocionales desde el vientre materno

·       Activar respuestas de "lucha o huida"

·       Influir en la toma de decisiones, la conducata y el comportamiento

1.2 El papel de la amígdala en el desarrollo infantil

    Durante el embarazo la amígdala cerebral graba información sobre las emociones de mami, si está contenta, feliz, estresada, si me desea o si no está segura de tenerme. En la infancia, la amígdala está en pleno desarrollo, lo que explica por qué los niños pueden tener reacciones emocionales tan intensas. Según un estudio publicado en la revista "Frontiers in Human Neuroscience", la amígdala alcanza su tamaño máximo alrededor de los 9 años, coincidiendo con un periodo de intenso aprendizaje emocional.

1.3 Amígdala vs. corteza prefrontal: el eterno conflicto

    ¿Has notado cómo a veces tus hijos (o tú mismo) reaccionan antes de pensar? Esto se debe a la constante "batalla" entre la amígdala y la corteza prefrontal. Mientras la amígdala grita "¡Peligro!", la corteza prefrontal intenta decir "Calma, analicemos la situación". Con el tiempo y la práctica, podemos fortalecer esta conexión para tener respuestas más equilibradas. De esta amalgama nace la inteligencia emocional tan necesaria hoy en día. Aquí está el secreto de la conducta de los niños y los jóvenes.

 

2. Señales de una amígdala hiperactiva en niños 🚨

    Como padres, es crucial reconocer cuándo la amígdala de nuestros hijos está trabajando horas extra. Durante mis 9 años como orientadora vocacional y coach de aprendizaje acelerad pude identificar algunas señales y detonantes que hacen que los niños e incluso los adultos exploten. Algunas señales a tener en cuenta son:

 2.1 Reacciones emocionales intensas

¿Tu hijo llora desconsoladamente porque su sandwich está cortado en triángulos en lugar de cuadrados? Podría ser una señal de una amígdala hiperactiva. Ocurrenreacciones, ilogicas para nosotros, pero muy normales para su cerebro reactivo. 

 2.2 Dificultad para calmarse

    Si tu pequeño tarda mucho en recuperarse después de un berrinche o un susto, su amígdala podría estar en modo sobrecarga. Es decir, que ha procesado emociones muy fuertes o es un bebé quenació con estrés. Todo dependerá de la edad. Te dejo un enlace por si te interesa saber más acerca de los berrinches y cómo manejarlos. 

2.3 Miedos irracionales persistentes

    Temor excesivo a la oscuridad, a los monstruos bajo la cama, o ansiedad por separación podrían indicar una amígdala trabajando en exceso. Cuando un bebé se va a la guardería puede estar sufriendo el síndrome de separación y es muy importante que atendas esta situación antes de que provoque otras situaciones en la adolescencia. 

 

3. Técnicas para calmar la amígdala de tus hijos (y la tuya) 🧘‍♀️

    Afortunadamente, existen estrategias efectivas para ayudar a regular la actividad de la amígdala. Todo está en que recuerdes que la amígdala es emoción. Todo lo que tiene que ver con sentimientos emociones o sus derivados está regido por la amígdala.Te dejo algunas técnicas respaldadas por la neurociencia:

3.1 Mindfulness para pequeños guerreros

    El mindfulness no es solo para adultos. Un estudio publicado en el "Journal of Child and Family Studies" demostró que la práctica regular de mindfulness puede reducir la reactividad de la amígdala en niños.

🔗 Recurso: Aplicación Headspace for Kids - Ofrece meditaciones guiadas diseñadas específicamente para niños.

3.2 El poder del "nombre y domina"

    Enseña a tus hijos a nombrar sus emociones. Cuando pueden decir "Estoy frustrado" en lugar de simplemente gritar, están activando su corteza prefrontal y calmando su amígdala. Es un ecanismo muy interesante porque activas respuestas que te servirán el resto de la vida. 

3.3 Respiración de la abeja 🐝

Esta técnica divertida y efectiva ayuda a calmar el sistema nervioso:

1.   Tapa tus oídos con los pulgares

2.   Cierra los ojos

3.   Inhala profundamente

4.   Exhala haciendo un zumbido como una abeja

 

4. Juegos y actividades para entrenar la amígdala 🎮

    ¿Quién dijo que entrenar el cerebro no puede ser divertido? Aquí tienes algunas actividades que ayudarán a tus hijos a desarrollar un mejor control emocional:

4.1 El semáforo de las emociones

Crea un semáforo de cartulina y úsalo para que tus hijos identifiquen y manejen sus emociones:

·       Rojo: Stop, respira profundo

·       Amarillo: Piensa en cómo te sientes y por qué

·       Verde: Elige cómo actuar

 

4.2 El frasco de la calma

    Crea un frasco lleno de purpurina (diamantina) y agua. Cuando tu hijo se sienta alterado, agita el frasco y observa cómo se asienta la purpurina, al igual que sus emociones. Los ayudas a entender su amígdla cerebral y tener opciones para gestionar sus emociones. 

4.3 Yoga para niños

    El yoga no solo es excelente para el cuerpo, sino también para la mente. Prueba posiciones divertidas como "el perro boca abajo" o "la pose del árbol" para ayudar a tus hijos a conectar con su cuerpo y calmar su mente. también puedes acudir a la gimnasia cerebral, es extraordinaria para calmarlos, activar sus neuronas y crear opciones en su cerebro para la inteligencia emocional. 

🔗 Recurso: Cosmic Kids Yoga - Ofrece videos de yoga temáticos para niños.

 

 

5. La amígdala y el futuro: criando niños emocionalmente inteligentes 🚀

    Entender y trabajar con la amígdala no solo beneficia a corto plazo, sino que sienta las bases para un futuro emocionalmente equilibrado.

5.1 La importancia de la inteligencia emocional

    Según un informe del World Economic Forum, la inteligencia emocional será una de las habilidades más demandadas en el mercado laboral del futuro. Al ayudar a nuestros hijos a entender y manejar sus emociones, les estamos dando una ventaja crucial. 

5.2 De la reacción a la respuesta

    El objetivo final es ayudar a nuestros hijos a pasar de reaccionar impulsivamente (dominados por la amígdala) a responder conscientemente (guiados por la corteza prefrontal). Echa un vistazo al libro "La Bestia Interior", te proporciona información muy importante acera de la amígdala y el cerebro reptiliano que son los que manejan las meociones en grados superlativos. 

 

 5.3 El papel de los padres como modelos emocionales

    Recuerda, tus hijos no solo escuchan lo que dices, sino que observan cómo manejas tus propias emociones. Al trabajar en tu propia regulación emocional, estás enseñando a tus hijos cómo hacerlo.

Preguntas Frecuentes sobre la Amígdala y las Emociones 🤔

1.   ¿A qué edad se desarrolla completamente la amígdala? 

1.   La amígdala comienza a desarrollarse en el útero.

2.   Alcanza su tamaño máximo alrededor de los 9 años.

3.   Su desarrollo funcional continúa hasta la adolescencia tardía.

4.   La conexión entre la amígdala y la corteza prefrontal sigue madurando hasta los 20 años.

2.   ¿Puede una amígdala hiperactiva en la infancia llevar a problemas en la edad adulta? 

1.   Sí, puede aumentar el riesgo de trastornos de ansiedad.

2.   Podría contribuir a dificultades en el manejo del estrés.

3.   Puede afectar las habilidades sociales y emocionales.

4.   Sin embargo, con las estrategias adecuadas, estos riesgos pueden mitigarse significativamente.

3.   ¿Cómo puedo saber si mi hijo necesita ayuda profesional para manejar sus emociones? 

1.   Si las reacciones emocionales interfieren constantemente con la vida diaria.

2.   Si los miedos o la ansiedad son persistentes y desproporcionales.

3.   Si hay cambios repentinos y significativos en el comportamiento.

4.   Si las estrategias en casa no parecen ayudar después de intentarlas consistentemente.

4.   ¿Existen alimentos que puedan ayudar a regular la actividad de la amígdala? 

1.   Los alimentos ricos en omega-3 pueden ayudar a la salud cerebral y emocional.

2.   El magnesio, encontrado en nueces y semillas, puede tener un efecto calmante.

3.   Los probióticos pueden influir positivamente en el eje intestino-cerebro.

4.   Sin embargo, la dieta debe verse como un complemento, no un sustituto de otras estrategias.

5.   ¿Puede el uso excesivo de pantallas afectar la actividad de la amígdala en los niños? 

1.   Sí, la exposición excesiva puede aumentar la reactividad emocional.

2.   Puede interferir con el desarrollo de habilidades de regulación emocional.

3.   Puede afectar la calidad del sueño, lo que a su vez impacta en las emociones.

4.   Se recomienda establecer límites saludables en el uso de pantallas.

 

 

Conclusión: Navegando el Mar de las Emociones 🌊

    Padres del futuro, hemos llegado al final de nuestro viaje por el fascinante mundo de la amígdala cerebral. Espero que ahora tengan una nueva perspectiva sobre esos momentos de intensidad emocional que todos experimentamos.

    Recuerden, la amígdala no es el enemigo; es una parte vital de nuestro cerebro que nos ayuda a navegar el complejo mundo de las emociones. Nuestro trabajo como padres no es eliminar las emociones fuertes, sino ayudar a nuestros hijos a entenderlas, manejarlas y utilizarlas de manera constructiva.

    Al implementar las estrategias que hemos discutido, estarán equipando a sus hijos con herramientas invaluables para toda la vida. Y no se olviden: este viaje de descubrimiento emocional es tanto para ustedes como para sus hijos. 

¡Disfruten del proceso!

    ¿Tienen experiencias propias sobre cómo han manejado las emociones intensas en su familia? ¿Qué estrategias les han funcionado mejor? Compartan sus historias en los comentarios abajo y sigamos aprendiendo juntos en nuestro blog "Padres del Futuro". 

¡Juntos estamos criando la próxima generación de seres humanos emocionalmente inteligentes! 🌟

Conceptos Clave:

·       Amígdala cerebral

·       Regulación emocional

·       Corteza prefrontal

·       Mindfulness

·       Inteligencia emocional

Actividad Creativa: "El Diario de Emociones" 📔 Crea un diario de emociones con tu hijo. Cada día, ayúdale a identificar y registrar sus emociones usando colores, emojis o palabras. Esto no solo mejorará su vocabulario emocional, sino que también le ayudará a reconocer patrones en sus sentimientos. Te dejo un diario terapéutico creado especilamente para descubrir las meociones que te afectan y no te dejan crecer cómo tu quieres.

 

Lecturas Recomendadas:

1.   El Cerebro del Niño - Daniel J. Siegel y Tina Payne Bryson

2.   Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

3.   Educar con Calma - Carles Capdevila

    4.   Educar Desde la Concepción - Zelidéh López

 

Estadísticas Clave:

·       Según la OMS, hasta un 20% de los niños y adolescentes del mundo tienen trastornos o problemas mentales.

·       Un estudio de la Universidad de Stanford reveló que la práctica de mindfulness puede reducir la actividad de la amígdala en un 15%.

·       El 90% de los niños que reciben entrenamiento en inteligencia emocional muestran una mejora en su capacidad para manejar el estrés.

Gracias por leernos, compartir, comentar y ser parte de nuestra gran familia "#PadresModernos" Yo Soy Zelidéh López y ha sido un placer compartir contigo este espacio.